Вы интересуетесь Солнечной системой и планетами, которые ее составляют? Если вы что-либо знаете про Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун или даже карликовую планету Плутон, вероятно, вы пришли к выводу, что наша Земля — это наиболее комфортное место для существования жизни!
Условия на других планетах зачастую слишком суровые, чтобы поддерживать известные формы жизни. С другой стороны, Земля обладает идеальными условиями для невероятного разнообразия живых организмов.
В мире есть миллиарды людей, бесчисленное разнообразие видов растений и животных. Если добавить насекомых, бактерий и грибы, то сразу становится ясно, что Земля наполнена жизнью.
В Солнечной системе Земля может быть синонимом слова «жизнь», но является ли она живой? Этот вопрос ученые задают уже несколько десятилетий.
В некотором смысле, это простой вопрос. Нет, планета Земля — это не такое живое существо, как человек, барсук, комар или даже дерево. Этот факт, однако, не мешал людям обращаться с Землей как с живым существом на протяжении всей истории.
Например, коренные народы во всем мире долгое время считали, что Земля живая. Даже у древних греков была богиня Земли, которую они называли Геей.
В честь древнегреческой богини Геи также названа гипотеза, разработанная в 1970-х годах британским химиком Джеймсом Лавлоком и американским биологом Линн Маргулис. Однако гипотеза Геи, как известно, немного ошибочна.
На самом деле это не научная гипотеза, которую можно проверить с помощью экспериментов. Гипотеза Геи больше похожа на точку зрения, мысль или мировоззрение. Согласно Л. Маргулис и Дж. Лавлоку, Земля вместо того, чтобы действовать как неодушевленный, неживой объект, ведет себя как живая система.
Например, Лавлок и Маргулис отметили, что на Земле есть определенная форма саморегуляции, иначе известная как гомеостаз. Жизненно важные факторы, такие как температура, содержание кислорода в атмосфере и соленость воды в Мировом океане, сохраняются с удивительно незначительной изменчивостью.
Кроме того, все эти факторы во многом зависят от живых существ, способных поддерживать их. В то время как гипотеза Геи на ранней стадии не привлекла много поддержки, некоторые ученые в последние годы начали изучать сложные системы на Земле в новом свете благодаря идеям Лавлок и Маргулиса.
По сути, многие ученые теперь начинают полагать, что сама Земля и жизнь на ней эволюционировали вместе и вносили определенные изменения. Вместо того, чтобы живые организмы на Земле просто реагировали на окружающую среду, они влияют и изменяют все вокруг себя.
Таким образом, Земля рассматривается как огромная, сложная система, в которой окружающая среда и живые существа постоянно взаимодействуют, чтобы сформировать саморегулируемое целое. И хотя Землю нельзя назвать таким же живым организмом, как растение или животное, наша планета, тем не менее, может рассматриваться как живая система.
